La vanille en Asie : sa cultivation et sa consommation depuis 1850
[Conférence] Éric JENNINGS (univ. de Toronto)
18h-20h salle 601 en français avec traduction consécutive en japonais
D’après de nombreuses enquêtes, la vanille est le parfum le plus populaire de la planète. Et pourtant, son histoire révèle une démocratisation et surtout une mondialisation tardives. Originaire d’Amérique centrale, la gousse de la seule orchidée comestible commence par conquérir les marchés européen et nord-américain dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Intervient ensuite sa progressive extension vers l’Asie.
En juin 1819, un navire arrive sur l’île de La Réunion, dans l’océan Indien, avec des boutures de vanille. Le capitaine et un botaniste à bord prédisent que cette denrée deviendra « source de prospérité, » pour l’île, car elle servira de « produit d’échange avec l’Asie ». En effet, depuis plusieurs siècles, les marchés asiatiques affichent une forte demande en vanille, mais cette gousse mexicaine demeure alors le monopole de l’Espagne.
Cette présentation se penche, dans un premier temps, sur les tentatives d’introduction de la vanille en Asie, du XVIIe siècle à nos jours. Elle parcourt l’actuelle Indonésie, les Philippines, le Vietnam, et l’Inde. Curieusement, en dehors de l’île de Java, aucun producteur majeur n’émerge en Asie jusqu’au siècle actuel, la vanille étant une denrée essentiellement insulaire. En dernier lieu, l’exposé abordera la question de la demande en vanille, notamment japonaise.
Éric Jennings est professeur d’histoire contemporaine à l’université de Toronto. Spécialiste reconnu de l’histoire coloniale française sur de multiples aires géographiques, il est l’auteur de huit ouvrages sur ce sujet, dont Vichy sous les Tropiques (Grasset, 2004), La France Libre fut africaine (Perrin, 2014) et Les bateaux de l’espoir : Vichy, les réfugiés et la filière martiniquaise, 1940-1943 (CNRS Éditions, 2020). Son histoire globale de la vanille est récemment parue en anglais chez Yale University Press, et en français chez CNRS Éditions sous le titre Une histoire globale de la vanille.
Modérateur : Franck MICHELIN (univ. Teikyō)
Organisation : IFRJ-MFJ