Séminaire de méthodologie de la MFJ
24 février 2006

Le terme minzoku 民族 chez Yanagita Kunio 柳田國男 :
histoire d'un concept an-historique

Frédéric Lesigne (doctorant à l'Université de Kanagawa)

Résumé

Yanagita Kunio (1875-1962) emploie le terme minzoku (« nation », « peuple », « race » en français) dès ses premières oeuvres ethnographiques des années 1910. Entre 1923 et 1925, années durant lesquelles il pose les bases théoriques de ses recherches sur le folklore japonais, ce terme apparaît avec une fréquence élevée. Par la suite, Yanagita continuera de l'employer dans presque toutes ses oeuvres, mais avec moins d'insistance.

Il est ainsi particulièrement éclairant de relire l'histoire de l'école d'ethno-folkore (minzoku-gaku) fondée par Yanagita Kunio, à la lumière d'une analyse sémantique du terme minzoku dans le temps. Dans la mesure où Yanagita lui-même ne commente ni définit ce terme, une analyse externe s'impose, et elle sera menée de façon à la fois quantitative et qualitative. Nous ferons enfin un récapitulatif des différents problèmes théoriques que pose ce type de recherche historique sur un concept qui est par essence an-historique.