Séminaire de méthodologie de la MFJ
31 janvier 2007

Le confucianisme au Japon est souvent associé à l'époque d'Edo, mais il a continué à jouer un rôle important dans la politique et la société du XX^e siècle, et témoigne en ce sens des continuités de la période : un cas d'études tel que le penseur de droite Yasuoka Masahiro (1898-1983) montre que le confucianisme a servi le discours idéologique des élites politique et économique visant à contrôler le peuple, aussi bien avant l'après-guerre. Ceci n'est rien d'autre qu'un aspect de la « société intégrante et intégratrice », pour reprendre l'expression de Yatabe Kazuhiko, qui caractérise le siècle.

Yasuoka Masahiro a eu un parcours riche et atypique, dont il a fallut mener une enquête minutieuse : il a été tour à tour auteur d'ouvrages portant sur la pensée chinoise (Recherches sur Wang Yangming, La Philosophie politique orientale), compagnon du mouvement panasiatiste de Kita Ikki et d'Ōkawa Shūmei, idéologue du groupe de hauts fonctionnaires et d'hommes d'affaires de la Kokuikai (Société de la réforme nationale), influent dans les cabinets Saitō-Okada (1932-36) et la Kyōchōkai (Société de la coopération), co-auteur de la déclaration impériale du 15 août 1945 marquant la fin de la guerre, penseur influent dans le Parti libéral démocrate et de plusieurs Premiers ministres, ainsi que dans les milieux d'affaires, qu'il attira dans ses cercles d'études et avec qui il collabora activement dans le Mouvement pour une Vie nouvelle (Shin seikatsu undō).

L'étude de sa pensée et de son engagement sont moins intéressants dans le fond que dans la manière dont elle éclaircit l'idéologie patronale, le conservatisme d'après-guerre et l'histoire politique pour la période en général. Elle dévoile également la dimension transnationale du confucianisme du XX^e siècle.

• Chronologie de la vie de Yasuoka Masahiro (PDF)