Institut français de recherche sur le Japon à la Maison franco-japonaise (Umifre 19, MEAE-CNRS)

Dans l'histoire des formes philosophiques, qu'il soit volontaire (chez Nietzche ou Leopardi), ou résulte de l'inachèvement (comme chez Pascal), le fragment impose en lui-même une autre façon de philosopher que le discours suivi. En littérature, deux des formes les plus brèves, l'épigramme et l'aphorisme, se recoupent sur certains points (le jeu de mots, l'art de la pointe) et diffèrent profondément sur d'autres : on verra, sur des exemples empruntés à Martial, La Rochefoucauld, Lichtenberg, Jules Renard ou quelques autres, que l'épigramme met du jeu dans la comédie sociale, tandis que l'aphorisme caresse l'arrière-pensée utopique de mettre la complexité du monde en formules définitives, l'idéal paradoxal étant d'approcher le plus possible du silence.